Brian teljesen �tadta mag�t a zen�nek, amit j�tszott. Nem �nekelt, csak becsukta a szemeit, �s a git�r h�rjait t�pte a sz�npadon a rekken� h�s�gben, mik�zben minden idegsz�l�val az egy�ttes hangz�s�ra koncentr�lt. A fresnoi ar�na forr� katlan�ban h�rom �ra fel� j�rhatott az id�, �s a Placebo hangpr�b�t tartott az esti koncertj�re, hogy minden rendben legyen, amikor 9 �rakor kimennek majd a sz�npadra. Brian maximalista volt. Nem b�rta elviselni, hogy a legkisebb dolog is ne legyen rendben, hogy a legapr�bb utas�t�s�t is ne �gy vigy�k v�ghez az alkalmazottai, ahogyan azt � elk�pzelte. Mindig is k�nosan �gyelt a r�szletekre, �s minden este t�k�leteset akart ny�jtani a k�z�ns�gnek. Amikor n�ha valami el�re nem l�that� esem�ny miatt m�gis hiba cs�szott az esti el�ad�sba, akkor er�s idegsz�lakkal kellett rendelkeznie annak, aki ilyenkor az �tj�ba ker�lt, �s k�nytelen volt elviselni a d�hrohamait. Brian a sz�mok k�zben t�bbsz�r is le�ll�totta a t�bbieket, �s utas�t�sokat adott a k�r�l�tte �ll� embereinek, illetve a bekapcsolt mikrofonon kereszt�l is t�bbsz�r adott utas�t�sokat az ar�na k�zep�n fel�ll�tott hangkever� pult m�g�tt �l� hangm�rn�k�knek. Az ar�na ilyenkor visszhangzott er�teljes hangj�t�l, amely a t�bb ezer wattos hangsz�r�kon kereszt�l hallatszott. Most �jabb sz�mba kezdett bele a zenekar, de Brian arckifejez�s�r�l tov�bbra is el�gedetlens�g volt leolvashat�.
Jared b�gyadtan figyelte az esem�nyeket az ar�na egyik k�nyelmes �l�hely�r�l. Nagyon �lvezte a �nek n�lk�li Placebo sz�mok hangz�s�t, az er�s git�rriffeket, �s Brian l�tv�ny�t a sz�npadon. A roadok m�g nem pakolt�k el a sz�npaddal szemben lev� �ll�helyekr�l az el�z� esti komolyzenei koncert miatt fel�ll�tott sz�ksorokat, �gy Jared kellemes nyugalommal, szemb�l figyelhette a sz�npadot. T�rdeit felt�masztotta az el�tte lev� sz�ksor h�tt�ml�j�ra, �s a t�z� nap ellen egy hatalmas napszem�veggel takarta el a szemeit. M�g sosem l�tta Briant ilyen kem�nyen osztogatni a beosztottjait, �s most egy egy�tt�rz� f�lmosollyal arra gondolt, hogy nem sz�vesen lenne azoknak az embereknek a hely�ben. A felh�tlen �gboltr�l a nap szikr�z�an sz�rta f�ny�t a nyitott ar�n�ra, amelyben katlanszer� form�j�b�l ad�d�an meg�llt a forr� leveg�. A 30 STM m�r t�l volt a soundchecken, �s most Jared Shannonra v�rt, aki a k�zelben adott interj�t Mattel egy magazinnak, �s �gy besz�lt�k meg, hogy Jared itt fogja megv�rni �ket a koncert helysz�n�n.
A hangpr�ba m�g jav�ban tartott, amikor Shannon lehuppant a mellette lev� sz�kre.
- Matt? - Jared sz�rakozottan n�zett v�gig b�tyj�n, aki kiss� kimer�ltnek t�nt.
- Elment Tomoval. Valamit venni vagy ilyesmi.
- Milyen volt az interj�?
- D�gunalom. Szok�sos k�rd�sek, szok�sos v�laszok. Semmi extra... - Shannon a homlok�t r�ncolta, majd hirtelen felder�lt az arca - Kiv�ve a sz�ke 20 �ves riportern�t. Szeg�nyt siker�lt egy p�rszor zavarba hoznunk. B�nhatod, hogy lemaradt�l r�la.
- Majd csak t�l�lem valahogy…
Shannon gondterhelten k�mlelt k�r�l az ar�n�ban.
- Valami baj van?
- Nem megy�nk vissza a sz�llod�ba?
- ����, h�t…. tulajdonk�ppen…- Jared nem tudta, hogy mit hazudjon hirtelen azzal kapcsolatban, hogy esz�be sincs visszamenni a sz�llod�ba, ink�bb megv�rn� a hangpr�ba v�g�t, �s a d�lut�nt Briannel t�lten� el a v�rosban. Brian �ppen az egyik roaddal besz�lgetett a sz�npadon, nyak�ban m�g mindig az egyik git�rj�val.
Shannon m�g egyszer k�rbek�mlelt.
- Mi a baj? -k�rdezte Jared ism�t, gyanakodva.
Shannon zavartnak �s rossz kedv�nek t�nt, �s �gy l�tszott, mondani szeretne valamit.
- Tulajdonk�ppen �r�l�k, hogy a sr�cok lel�ptek egy kicsit, mert m�r �gyis szerettem volna besz�lni Veled egy p�r dologr�l. - Jarednek g�rcsbe r�ndult a gyomra. Hetek �ta m�dszeresen ker�lte az olyan alkalmakat, amikor Shannonnal kettesben kellett volna maradniuk, mert nagyon j�l tudta, hogy a b�tyja egyszer �gyis r� fog k�rdezni n�h�ny dologra, amik nem tiszt�k neki. Jarednek vill�dzni kezdtek a gondolatok az agy�ban. Mi fog k�vetkezni most? Vajon sejt valamit Briannel kapcsolatban? Vagy m�g Chrissel kapcsolatban j�tt r� valamire? Jared biztos volt benne, hogy Shannon sejt valamit, de hogy mit tud val�j�ban, az csak most fog kider�lni. Levette a t�rd�t k�nyelmes t�masz�b�l, �tvetette az egyik l�b�t a m�sikon �s idegesen keresztbefonta a karjait maga el�tt.
- Mivel kapcsolatban?
- M�r r�g�ta akarok besz�lni veled egy p�r dologr�l, de valahogy sose volt r� alkalom.
- Ki vele.
- Mostan�ban… az az �rz�sem, hogy… megv�ltozt�l… �gy �rtem, kor�bban mindent tudtam r�lad, szinte kital�ltuk egym�s gondolatait, befejezt�k egym�s mondatait, az ut�bbi id�ben viszont fogalmam sincs r�la, hogy mi j�rhat a fejedben. Nem tudom, mi v�ltozott meg, de nekem ez nagyon nem tetszik. R�ad�sul a band�val kapcsolatos dolgokba m�r egy�ltal�n nem engedsz belesz�l�st, az interj�kon nem igaz�n sz�lalhat meg m�s, ha te is ott vagy. Ezt a band�t ketten tal�ltuk ki, k�z�s �tlet volt, de most �gy �rzem, mindenki m�st a h�tt�rbe szor�tasz.
- Ezt hogy �rted? - Jared kezdte �gy �rezni, er�sen t�madj�k. Joggal.
- Interj�kon csak te szokt�l besz�lni, ha valaki meg akar sz�lalni, azonnal lehurrogod, ak�r a riporter el�tt is…
Jared �sszer�ncolta a szem�ld�k�t.
- Persze, hogy lehurrogom �ket, ha h�lyes�geket besz�lnek, vagy olyat mondanak el, amit nem k�ne.
- Jared, Te is szokt�l h�lyes�geket besz�lni.
- Igen, de az m�s. �n direkt csin�lom, hogy eltereljem a besz�lget�st valamir�l, amit nem szeretn�k sz�ba hozni…
- Azt hittem, egy banda vagyunk.
- Hov� akarsz kilyukadni?
- Vagy ez m�r csak a te projekted lesz, amibe senki nem sz�lhat bele a j�v�ben?
- Mi bajod van pontosan? - Jared kezdett kij�nni a sordr�b�l.
-Az a bajom, hogy kurv�ra megv�ltozt�l, �s fogalmam nincs, hogy mi�rt. Semmit nem mondasz el, minden kurva d�nt�st egyed�l hozol meg.
- Mi a fasz gondod van, Shannon? Az igazi probl�m�t mondd el, ne ezt a hadov�l�st.
- Te vagy a gondom, Jared. Az, hogy �gy viselkedsz, h�t nem �rted? Te vagy az, aki rohadtuk nem mond el valamit m�r h�napok �ta �s nekem elegem van ebb�l. - Shannon kiab�lt. Jared pr�b�lta azt hinni, hogy a hirtelen felelr�s�d�tt hangsz�r�k miatt emelete fel a hangj�t a b�tyja, de r� kellett j�nnie, hogy nem ez volt az igazi ok- -Elt�volodtunk egym�st�l. Jared, �s ez rohadtul nem tetszik. Azt sem tudom, hogy hol cs�szk�lsz est�nk�nt, kikkel bar�tkozol. Tegnap is: kerestelek a szob�dban, de nem volt�l ott. Felh�vtalak �s nem vetted fel. Erre Tomot�l kellett megtudnom, hogy a Placebo tagjaival ment�l el valahova, de ezt is csak onnan tudta, hogy l�tott titeket a sz�lloda hallj�b�l kimenni, mert senkinek nem sz�lt�l.
- Ezek szerint minden l�p�semr�l be kell, hogy sz�moljak?
- Nem, nem kell, de r�gebben tudtam, hogy merre j�rsz, mostan�ban pedig nem. Tudod, milyen szar �rz�s? Egy�ltal�n, honnan ismered �ket ilyen j�l?
- Nem ismerem �ket j�l, csak elh�vtak egy kocsm�ba, ahol azt�n az eg�sz est�t iv�ssal t�lt�tt�k. Azt hiszed, ez nekem kellemes? Tudod j�l, hogy nekem kurva sok segget ki kell nyalnom ahhhoz, hogy itt lehess�nk, ez ilyen egyszer�. M�rt olyan nagy baj az, hogy nem akarlak Titeket f�rasztani vagy terhelni ezekkel a dolgokkal? Egyszer�en elmentem vel�k egy b�rba, �s hallgattam a h�lye t�rt�neteiket �jjel kett�ig. Rohadtul nem volt felemel�, hidd el nekem!
Shannon benntartotta a leveg�j�t egy pillanatra.
- Ok�, ne haragudj, nem akartam v�daskodni.
- J�l van, felejts�k el, ok�?
Egy kis ideig sz�tlanul �ltek, majd Shannon t�rte meg a csendet.
- Ez a baj? Hogy t�l sok van a v�llaidon? Figyelj, ha b�rmiben tudok, akkor seg�tek, ugye ezzel tiszt�ban vagy? Csak mondd el, mert �gy, hogy ha nem tudok r�la, �s m�rt�rt j�tszol, el�g neh�z. R�gebben mindent megbesz�lt�nk, �s neked is k�nnyebb volt d�nt�seket hoznod, hogyha egy�tt v�giggondoltuk a dolgokat, most meg nem mondasz el szinte semmit. Mi v�ltozott meg?
-Egyszer�en nem akarlak titeket terhelni ezzel a sok h�lyes�ggel. El�g nektek a rengeteg fell�p�s meg az interj�k.
Shannon egyenesen Jared szem�be n�zett �s Jared tekintet�t kutatta. Az �nekes nem �llta a b�tyja �that� pillant�s�t, �s egy pillanat m�lva zavartan f�lren�zett.
-Azt hiszed, hogy nem l�tom rajtad, hogy mikor hazudsz?
Jarednek t�gra ny�ltak a szemei.
-Nem hazudok.
-Dehogynem. Van ott m�g valami…
-Mire gondolsz?
- Mondd el te!
- Fogalmam sincs mir�l besz�lsz.
- Mi az oka ennek az eg�sznek, hogy megv�ltozt�l, hogy titkol�zol, olyan dolgokon, amiken nem k�ne? Vagy van valami, amir�l nem tudok? M�rt nem lehet elmondani?
Jared zavar�ban a sz�npadot b�multa. Brian sz�ps�ges alakj�t n�zte, ahogyan bele�lte mag�t az egyik sz�mba, �s k�zben f�lig a basszusgit�ros fel� fordulva pengette az egyik fekete git�rj�t.
Most mi a francot csin�ljon? Ett�l f�l lassan m�r egy �ve, hogy Shannon r�j�n, hogy hazudik neki, �s most ez be is k�vetkezett. Valamit el kell neki mondania, mert Shannon nem fog megnyugodni addig, amig valamit ki nem szed bel�le. El�g j�l ismerte m�r a b�tyj�t ahhoz, hogy tudja, nem fog mostm�r lesz�llni r�la addig, am�g nem mond el neki… …valamit. Jared hirtelen visszaz�kkent a val�s�gba, �s r�j�tt, hogy Shannon az�ta is folyamatosan besz�lt hozz�.
- ... a b�ty�d vagyok, cseszd meg… - Shannon k�zben eg�szen bele�lte mag�t a mondan�j�ba. Jared a b�tyja szem�be n�zett. Elk�pzelte, amint megmondja neki az igazat.
- … sz�val, mire ez a nagy titkol�z�s? - elk�pzelte, amint elmondja neki a titkos kapcsolatait �s Shannon nem fog kiakadni rajta, hanem meg fogja �rteni, hogy mi�rt t�rt�nt vele mindez.
- Gyer�nk, ki vele! - Jared pedig v�gre megnyugodott a gondolatt�l, hogy nem kell t�bb� titkol�znia. Hirtelen el�reford�totta fej�t, �s Brianre n�zett, aki �pp az egyik asszisztens�vel kiab�lt a sz�npadon. Hiszen, Briannek �gyis mindegy. R�la �gyis mindenki tudja, hogy pasikkal szokott j�rni, neki nincs vesztenival�ja. Hirtelen megvil�gosod�ssal Shannon fel� fordult. Igen, elmondja neki, mostm�r biztos volt benne. Shannon felvonta szem�ld�k�t. Jared nagy leveg�t vett.
- Libby az oka mindennek! - Vagy m�gsem mondja el? Jared teljesen k�ts�gbeesett, �s biztos volt benne, hogy ez t�kr�z�dik is az arc�n.
- LIBBY? - Shannon pr�b�lta az arcvon�sait a mer�ben �j gondolatok szolg�lat�ba �ll�tani. Sikertelen�l. - Mi. K�z�d. Van. Neked. Libbyhez? - Shannon lassan besz�lt, tagoltan, �s arc�n egy eg�sz furcsa, torz kifejez�s jelent meg, mik�zben a szavakat szinte kik�pte a fogai k�z�tt. Jared elk�pzelte, hogy Shannon arca abban az esetben m�g torzabb lett volna, ha nem ezt ny�gi ki v�g�l, mint ment��tletet, hanem az igazs�got.
Libby Matt feles�ge volt, aki a turn�val egy�tt utazott, �s teljesen �rtalmatlannak t�nt a sr�cok szem�ben, minden szempontb�l.
- Nos, a helyzet az, hogy Libby az ut�bbi id�ben kikezdett velem, �s…
- Mi? Ezt komolyan mondod?
- Nem akartam elmondani, mert azt hittem, hogy r�vid id�n bel�l siker�l valahogyan megoldanom a helyzetet, �s, most �gy t�nik, hogy siker�lt a lelk�re besz�lnem, de nem volt egyszer�. Folyamatosan a nyakamra j�rt, �s nem igaz�n tudtam ler�zni. Nem akartam elmondani, mert ez olyan k�nyes t�ma, �s ha neked elmondom, att�l f�ltem, hogy Mattnek is a f�l�be jut, �gy �rtem, hogy v�letlen�l elsz�lod magad, vagy ilyesmi, �s mivel Matt j� bar�tunk, nem akartam ebb�l konfliktust. Nem mintha b�rmi is t�rt�nt volna, mert nem t�rt�nt semmi, de ez m�giscsak egy olyan dolog, ami hatalmas f�lre�rt�seket sz�lhet. Meg Libby-nek sem akartam rosszat, nem akartam, hogy Matt haragudjon r�. F�leg nem miattam… - foly�konyan hazudott.
Shannon arc�n egy�tt�rz� arckifejez�s jelent meg.
- Jared, ez… sajn�lom. Ez el�g kibor�t�. Ez�rt volt�l ilyen fesz�lt az ut�bbi hetekben?
- Nos… igen… el�gg� g�zos volt a helyzet, de mostm�r �gy t�nik, hogy megoldottam.
- �s ez�rt volt az, hogy ink�bb a m�sik zenekarral ment�l el bulizni, mert el akart�l ker�lni mindenfajta tal�lkoz�st vagy konfliktust. �s ez�rt nem besz�lt�l r�la, mert nem akartad, hogy baj legyen bel�le. - Shannon szemeiben megk�nnyeb�l�s t�kr�z�d�tt, mint aki mostm�r mindent �rt. - Sajn�lom, hogy ilyen ostoba dolgok t�rt�ntek, de nyugodtan elmondhattad volna. Tudod, hogy nem mondtam volna el Mattnak, �s most ezen egyed�l kellett kereszt�lmenned. Annyira makacs �s �nfej� vagy! - Shannon egy j�t�kos mozdulattal �gy tett, mint aki bepancsol egyet az �ccs�nek, aki erre elnevette mag�t.
- Azt hittem, valami sokkal nagyobb dologr�l van sz�… Azt hittem, megint beteg vagy, csak nem akarod elmondani, �n meg sz�tagg�dom miattad magamat! - Shannon megint felemelte a hangj�t, de mostm�r a megk�nnyebb�l�s besz�lt bel�le, �s Jared tudta, hogy csak az idegess�g�t vezeti le ilyen m�don.
- Sajn�lom, ne haragudj. Ugye nem fogsz senkinek sz�lni err�l a dologr�l?
- Jared, ezt meg sem kellett volna k�rdezned, annyira egy�rtelm�.
- Igen, csak tudod… Ez egy olyan dolog, amin sz�tmehet a zenekar.
- Tudom. Sz�m�thatsz r�m, �csk�s. - Shannon kacsintott egyet. - Ha m�g besz�lni akarsz r�la, �n mindig itt leszek. Nem kell mindent magadban tartanod.
- K�sz Shan. - Jared egy r�pke mozdulattal meg�lelte a b�tyj�t.
Shannon h�trad�lt a sz�k�ben, majd levette a b�rkab�tj�t.
- Visszamegy�nk a hotelbe? Mindj�rt megs�l�k itt.
- Az igazs�g az, hogy m�g valamit meg kell besz�lnem Briannel az esti koncerttel kapcsolatban. Menj vissza nyugodtan, nem kell megv�rnod, mert nem tudom, mikor v�geznek. K�s�bb tal�lkozunk.
Shannon k�rd�en n�zett az �ccs�re, mik�zben f�lig fel�llt m�r a sz�kr�l.
- Biztos ne v�rjalak meg?
- Biztos.
- Rendben. Akkor k�s�bb tal�lkozunk. -Shannon fel�llt, �s �gy tett, mintha indulna m�r, de m�g visszafordult Jared fel�.
- �r�l�k, hogy mostm�r minden rendben van, Jared. - mondta, szeretettel a hangj�ban.
Jared feln�zett r�, �s zavartan csak annyit tudott kiny�gni, hogy:
- Igen… �n is…
Ahogyan Shannon t�volodott, Jared sz�v�be elemi er�vel mart bele a b�ntudat, amelyet a saj�t hazugs�ga miatt �rzett. Nem volt ereje elmondani �s felv�llalni azt az �letet, azokat a kapcsolatokat, amelyeket mostm�r egy �ve titkolt Shannon el�tt. El�sz�r Chrissel �s most Briannel kapcsolatban. M�g mindig nem. De k�szen lesz r� valaha is? Van �rtelme erre v�rni? Minek k�ne megv�ltoznia, hogy ez bek�vetkezzen? Hogyan befoly�soln� mindez az eddigi �s a mostani �let�t? Egy�ltal�n, lenne �rtelme elmondani b�rkinek is? M�rt ilyen fontos n�h�ny embernek az, hogy n�kkel vagy f�rfiakkal l�tes�t testi �s lelki kapcsolatot? M�rt ilyen fontos ez m�sok sz�m�ra, ami�rt neki mar� b�ntudatot kell, hogy �rezzen? Vagy a b�ntudatot a hazugs�gok miatt �rzi? Hogy annak az embernek, aki a legk�zelebb �ll hozz� �s akit a legjobban szeret, folyamatosan hazudoznia kell? Rendben van ez �gy? Vagy hib�snak kellene �rezenie mag�t emiatt? K�szen van ezekre a kapcsolatokra egy�ltal�n lelkileg?
R�gebben meg volt gy�z�dve r�la, hogy igen, mivel ezekr�l a k�rd�sekr�l hasonl�an gondoltak Chrissel, azzal, hogy mindketten egy�rtelm�en elutas�tott�k a dolog nyilv�noss�gra hozatal�t. Egyik�j�k sem v�llalta fel, hogy egy m�sik f�rfival folytat szerelmi viszonyt, mert meg voltak gy�z�dve r�la, hogy ez �rthat a karrierj�knek. Brian magabiztosss�g�t l�tva azonban Jared elbizonytalanodott. B�r Briannel m�g sosem besz�ltek err�l, r�la m�gis mindenki tudta, hogy egyar�nt nyitott a f�rfiak �s a n�k fel�. �s ez nemhogy elbizonytalan�totta volan Briant, sokkal ink�bb magabiztoss� tette �t m�sok szem�ben. Hiszen neki ezzel kapcsolatban nem kellett m�r magyar�zkodnia. � egyszer�en ilyen volt �s k�sz. �s mindenki elfogadta �t ilyennek. Jared nem akarta elk�pzelni, hogy mit mondan�nak r�la az ismer�sei �s a bar�tai, ha kitud�dna… Nem, ezt semik�ppen nem akarta. Nem akarta, hogy kitud�djon. Mostm�r tudta, hogy nem tudna vele megbirk�zni.
A mag�ny k�sziklak�nt nehezedett a mellkas�ra.

- Szia, l�ttam, hogy itt vagy. - Brian a kez�ben lev� t�r�lk�z�vel a homlok�ra ki�lt izzadts�gcseppeket sz�r�tgatta fel, mik�zben Jared fel� k�zeledett a sz�ksorok k�z�tti kis folyos�n. Nevet� sz�j�b�l szok�s szerint cigi l�gott, v�kony alakj�t kihangs�lyozta a testhez simul� feh�r r�vid ujj� p�l�ja, �s a sz�k s�t�tk�k farmer, amelyet viselt. Lelkesen vetette bele mag�t a Jared melletti sz�kbe, mint aki igaz�n �r�l a tal�lkoz�snak. Hatalmas napszem�veg�t a feje tetej�re tolta, mivel �gy k�nnyebben meg tudta t�r�lni az arc�t a t�r�lk�z�ben. Jared j�kedvet er�ltetett mag�ra, de a kedves mosolyb�l ink�bb egy er�ltetett sz�jbiggyeszt�s lett.
- Szia…
- Most lesz a hangpr�b�tok? - Brian j�kedve rend�thetetlen volt.
- ����… Iz�… igaz�ndib�l m�r megvolt, csak… m�g el kellett int�znem p�r dolgot, �s…
Brian mosolya sz�lesebbre h�zodott.
- V�gigv�rtad az eg�sz hangpr�b�nkat? - Brian incselked�en Jared fel� fordult, �s form�s kez�vel �tny�lt a f�rfi m�g�tt a sz�k h�tt�ml�j�n. Az amerikai kellemesen megborzongott att�l, hogy a fi� ennyire k�zel b�jt hozz�.
- Nos, el�sz�r Shannont v�rtam, hogy befejezzen egy interj�t, azt�n volt egy p�r telefonom, majd pedig jobban meg akartam n�zni magamnak az ar�n�t, mert m�g csak k�tszer j�tszottam itt �letemben, �s…. - Jared kicsit elbizonytalanodott �s lemond� hangon folytatta: - L�ttad, hogy itt �l�k k�t �r�ja a t�z� naps�t�sben, igaz?
Brian elnevette mag�t. Jared �rezte, amint belet�r a tark�j�n a s�r�ny�be.
- �r�l�k, hogy megv�rt�l. Nekem viszont musz�j k�v�t innom. Mindj�rt bealszom ebben a melegben. Keres�nk egy k�v�z�t a k�zelben?

Egy kellemes hangulat� k�v�z� egyik apr� asztal�n�l foglaltak helyet, amelynek bels� helyis�ge az utc�ra ny�lt. A k�rnyez� asztalokn�l alig-alig �ltek, �gy k�nyelmesen �rezt�k magukat a d�lut�ni b�gyadt naps�t�sben, mert nyugodtan besz�lgethettek b�rmir�l, an�lk�l, hogy b�rki hallgat�zott volna, vagy felfigyelt volna r�juk. Briannek hamarosan kihozt�k a k�v�t, Jared pedig egy narancsl�t rendelt mag�nak.
Brian r��r�sen sz�vta a cigarett�j�t a g�z�lg� k�v� felett, mik�zben az utc�n s�t�l� embereket n�zt�k, �s egyik�j�k sem �rezte �gy, hogy egy semmitmond� t�m�t k�ne a m�sikra er�ltetnie, csak az�rt, hogy besz�lgessenek valamir�l. J�l �rezt�k magukat csendben �lve egym�s mellett, �s Jared most boldognak �rezte mag�t, annak ellen�re, hogy a Shannonnal folytatott besz�lget�se nem hagyta nyugodni, �s folyamatosan a t�rt�nteken j�rtak a gondolatai.
- Brian… el�fordult m�r, hogy hazudt�l valakinek, aki nagyon fontos sz�modra, mondjuk csal�dtagodnak, az�rt hogy… eltitkold… ����… sz�val, hogy egy f�rfival…
- Hogy egy f�rfival vagyok egy�tt?- eg�sz�tette ki a mondatot Brian, mintha mag�t�l �rtet�d� volna. - Nem, egy�ltal�n nem.
- Ez azt jelenti, hogy te… kezdetekt�l fogva, elmondtad nekik?
Brian megvonta a v�ll�t.
- Persze. Tudt�k az elej�t�l fogva. Ezek szerint neked nem tudj�k, igaz?
Jared nem tudott mit mondani. Fesz�lten figyelte az el�tte �ll� poh�rban a narancsl�t.
- �s mikor sz�nd�kozol elmondani nekik? Most persze nem arra gondolok, hogy velem kapcsolatban, hanem �ltal�noss�gban k�rdezem.
- �n is �ltal�noss�gban besz�lek. - tette hozz� gyorsan Jared, azt�n lebiggyesztette a sz�j�t. - Fogalmam sincs.
- Tudod, �gy ut�lag m�r el�g neh�z… �gy, hogy �vekig hazudt�l nekik…
- K�sz, ez most seg�tett - Jared hangja g�nyos volt.
- El�bb-ut�bb �gyis meg kell l�pned ezt a dolgot. �s akkor m�r jobb, ha t�led tudj�k meg, mintha a reggeli �js�gokb�l j�nnek r�, nem?
Jared gyomra g�rcsbe r�ndult, amikor elk�pzelte ezt a lehet�s�get.
- Ez… ez nem t�rt�nhet meg!
Egy darabig csendben �ltek.
- Bocs�ss meg, nem akartalak ezzel terhelni. Rendben volt a hangpr�ba? - Jared vid�ms�got er�ltetett mag�ra. Nehezen ment.
Brian kicsit felemelte a fej�t �s egy igaz�n m�lyet s�hajtott, de nem v�laszolt a k�rd�sre. Nem is n�zett Jaredre, csak megcs�v�lta a fej�t, majd h�traszegett nyakkal kif�jta a cigarettaf�st�t.
- Shannon sejt valamit, igaz?
Jared hitetlenkedve n�zett Brianre. Most el�sz�r fogta fel, hogy nem egy buta, sz�ke m�sod-vonalbeli sz�n�szn�csk�vel �l itt, akivel a hollywood-i pletyk�kon k�v�l semmi m�sr�l nem lehet elbesz�lgetni. Brian okos volt. Intelligens. �s nagyon j�l tudta, mir�l van sz�.
- Hogy vagy k�pes r�, hogy ilyen laz�n fogd fel… ezt az eg�szet?
Brian megvonta a v�ll�t.
- Nincs mit titkolnom… Nagyon sokmindenen kereszt�l mentem m�r �letemben… sok kapcsolaton… �s sokat tanultam bel�l�k. De titkol�zni? - megcs�v�lta a fej�t - Aki szeret, elfogad ilyennek, amilyen vagyok, mert ez is hozz�m tartozik, a t�bbi meg nem sz�m�t. Az nem az �n bajom. Nekem tiszta a lelkiismeretem.
- A sz�leid ezek szerint tot�l elfogadj�k, hogy… - Jared r�j�tt, hogy annyira nem besz�lt m�g senkivel ezekr�l a dolgokr�l, hogy azt sem tudja hirtelen, hogyan fogalmazza meg �ket.
- Hogy pasikkal vagyok? Abszol�t nem. Any�mmal alig tartom a kapcsolatot. Ap�mmal jobb a helyzet, de nem sokkal. Egyed�l a b�ty�m az, akivel j�ban vagyok a csal�db�l. � New Yorkban �l. Egy �vben t�bbsz�r is megl�togatom. - Brian meg�llt egy pillanatra. - Mit fogsz tenni?
- Nem tudom. - Jared belekortyolt a felmeleged� narancsl�be.
- Meg fogja m�rgezni a mindennapjaidat.
- Tudom kezelni a helyzetet. - Jared �gy �rezte, a hangja megfelel�en magabiztosan csengett.
- Ok�… - Brian elgondolkodott, majd hozz�tette: - De ha m�gsem, akkor ink�bb mondd el Shannonnak.
- Sz�val… mivel volt�l el�gedetlen a hangpr�b�n? �gy t�nt, valami nem volt rendben a be�ll�t�sokkal…
- Azok az �tkozott hangm�rn�k�k k�ptelenek j�l be�ll�tani a git�rok hangs�vjait…- �s Brianb�l �radt a sz� a koncert technikai r�szleteir�l.
K�s� d�lut�n volt, mire vissza�rtek a hotelbe.

Brian az �gyon fek�dt elny�jt�zva, amikor Jared bel�pett a f�rfi sz�llodai szob�j�ba. Bal kez�vel a TV t�vir�ny�t�j�val v�ltogatta a m�sorokat a k�sz�l�ken, mintha semmi nem tudn� lek�tni a figyelm�t. M�g mindig a fell�p� ruha volt rajta, amelyet a sz�npadon hordott p�r �r�val ezel�tt, a szeme pedig s�t�tre volt festve az esti fel�p�shez.
Most el�sz�r, Jared volt az, aki kezdem�nyezett. Sms-t �rt a britnek a koncert ut�n, �s rem�nyeinek megfelel�en Brian beleegyezett, hogy felmenjen hozz� a hotelszob�ba, miut�n minden elcsendesedett. �jjel egy �ra volt, de Jared nem �rzett f�rads�got. Az igazat megvallva alig tudta kiv�rni, hogy �jra tal�lkozzon Briannel.
A brit l�that�lag nem volt j� kedv�ben. Jared le�lt az �gyra, mik�zben Brian lassan felnyomta mag�t a kezeivel fekv� helyzet�b�l, �s Jaredre emelte smaragdz�ld szemeit. K�ny�k�t a combjaira t�masztotta, �s a t�vkapcsol�t babr�lta apr� ujjaival. Szomor� volt.
- Mi t�rt�nt?
- Csak… nem �gy siker�lt a koncert, ahogyan szerettem volna… Szeretem, ha minden t�k�letes, ha minden a hely�n van, de most nem volt, �s… nehezen teszem t�l magam ezeken a dolgokon…
- A koncert fantasztikus volt...
- Elszakadt az egyik git�rh�rom, �s m�sik git�rt kellett haszn�lnom ahhoz a sz�mhoz, de az nem �gy volt felhangolva, r�ad�sul �jra kellett kezdeni a sz�mot, mert aki odaadta a git�rt, nem dugta be a csatlakoz�t, ez�rt nem tudtam rajta j�tszani. A t�bbiek elkezdtek zen�lni, de �n nem tudtam bekapcsol�dni, mert nem volt bedugva a csatlakoz�. - Brian kezdte belelovallni mag�t a t�rt�ntekbe, �s eg�szen frusztr�ltnak l�tszott.
- Ilyesmi b�rkivel el�fordul. Egyszer Tomonak is elszakadt a git�rh�rja, �s az �n git�romat kellett odaadni neki, hogy tudjon j�tszani.
- De ilyesmi nem fordulhatna el�, �rted?
- Ez sajnos nem rajtad m�lik, Brian. Egy git�rh�r b�rmikor elszakadhat. Ett�l m�g szuper volt a koncert.
- Mindenkinek az elszakadt git�rh�rom fog megmaradni bel�le. - ellenkezett a brit, mostm�r jobb kedv�en, �s sz�nlelt sz�gyenl�ss�ggel. Annyira szeretetrem�lt� volt, hogy Jared elmosolyodott rajta.
- Nos… - kezdte lassan - �gy l�tom, k�nytelen leszek megvigasztalni t�ged. - Jared beharapta az als� ajk�t, mik�zben a brit tekintet�t f�rk�szte, hogy mit fog sz�lni az aj�nlathoz. Briannek felragyogott a szeme, amikor az amerikaira n�zett.
Jarednek nem volt sz�ks�ge t�bb b�ztat�sra. Odahajolt Brianhez �s el�sz�r gyeng�den, majd egyre hevesebben kezdte cs�kolni. Mire �szbekaphattak volna, m�r az �gyon hemperegtek egym�son, �s Jared a brit feszes combjaihoz d�rg�lte az �gy�k�t a sz�k farmeren kereszt�l. Jared olyan hevesen cs�kolta a f�rfit, hogy az nemsok�ra leveg��rt kezdett kapkodni �s Jared a zih�l�s�t l�tva �gy d�nt�tt, hogy megk�ny�r�l rajta, �s ink�bb a brit nyak�t kezdi �zlelgetni. Gyors mozdulatokkal megszabad�totta �t a fekete ing�t�l, �s az ajkai a brit nyak�r�l annak bal mellbimb�j�ra v�ndoroltak. Nyelv�vel nedves k�r�ket rajzolt selymes fel�lete k�r�, �s gyeng�den harapd�lta, am�g eg�szen meg nem kem�nyedett, mik�zben kezeivel a brit fenek�t tapogatta a farmeren kereszt�l. Brian a cs�p�j�vel Jared �gy�k�nak d�rg�l�z�tt, aki �rezte a brit �gaskod� f�rfiass�g�t a sz�k farmeren kereszt�l. Jared besz�vta a brit mellbimb�j�t, �s �lvezettel hallgatta, amint az halkan ny�gd�csel az �lvezett�l. A kezei a brit minden porcik�j�t v�gigj�rt�k, simogatva, bec�zve annak b�r�t, �s felfedezve minden kis g�dr�csk�t a bord�in �s a mellkas�n. Jared �gy�ka m�r szinte f�jdalmasan l�ktetett, amint a nyelv�t v�gigj�ratta a brit t�k�letes mellkas�n. T�relmetlen�l ler�ncig�lta r�la a farmer�t, majd a saj�tj�t is a f�ldre haj�totta, �s a felfedez��tj�t a brit mellkas�r�l annak �gy�ka fel� folytatta. Saj�t mellkas�t a brit feszes comjai z�rt�k k�zre. Nyelv�vel v�gigcir�gatta a bord�it, vizes nyomot hagyva maga m�g�tt a b�r�n, majd tov�bb folytatta �tj�t lefel�. Brian b�re enyh�n napbarn�tott volt, hib�tlan, �s feszes. Ujjai Jared hossz� s�r�ny�ben babr�ltak, mik�zben az egyre lejjebb cs�szott a has�t bec�zgetve eg�szen az �gy�k�ig.
Brian f�rfiass�ga kem�nyre duzzadva �gaskodott Jared fel�, �s Jared ekkor m�r semmire nem v�gyot jobban, minthogy meg�zlelje a britet. Nyelv�vel n�h�nyszor v�gigfutott Brian szersz�m�nak als� r�sz�n annak t�v�ig, hogy kicsit benedves�tse azt, majd az ajkai k�z� vette a kem�ny szersz�mot. Brian hangosan felny�g�tt az �lvezett�l. Mik�zben fel-al� kezdett mozogni a sz�j�val a brit h�ms�g�n, Jared �lvezettel hallgatta, ahogyan Brian h�l�san ny�gd�csel minden mozdulat�ra. Szinte hallani lehetett, hogy a m�sik mit �rez, mert minden mozdulatn�l magas hangon s�hajtozott �s lihegett.
Brian f�rfiass�ga pont k�nyelmesen bef�rt Jared sz�j�ba, aki minden megtett annak �rdek�ben, hogy a brit legal�bb annyira �lvezze a dolgot, mint amennyire � teszi. Minden mozdulatn�l a nyelv�vel simogatta Briant, mik�zben t�bbsz�r er�sen besz�vta, jobb kez�t pedig r�kulcsolta annak t�v�re, �s k�vette az ajkainak minden mozdulat�t f�l-al�. Brian teste szinte vonaglott az �lvezett�l. A kezei Jared tark�j�n babr�ltak, �s minden ritmusra er�sebben l�kte mag�t Jared sz�j�nak ir�ny�ba. Jared �rezte, hogy a brit nemsok�ra el fog �lvezni, de nem �llt meg. A k�vetkez� l�k�sn�l Brian teste �vben megfesz�lt, �s Brian p�r m�sodpercig hangosan s�hajtozott az �lvezett�l. Sperm�ja t�bb r�szletben Jared sz�j�ba spriccelt, aki a lenyelte a brit forr� magj�t. Kor�bban sokszor megt�rt�nt Jareddel, hogy a partnereivel sz�jjal k�nyeztett�k egym�st, de egyszer sem fordult m�g el�, hogy a sz�j�ban �rezte volna valakinek a sperm�j�t, �s most � maga lep�d�tt meg rajta a legjobban, hogy semmire nem v�gyott volna jobban, mint erre. Amikor Brian zih�l�sa kicsit al�bbhagyott, lass� mozdulatokkal mell� heveredett.
Brian az oldal�ra fordult Jared ir�ny�ba, �s a k�ny�k�vel megt�masztotta a fej�t.
- Nem is tudtam, hogy te ilyeneket is tudsz - cukkolta Jaredet egy pimasz mosollyal az ajkain �s ujjaival Jared mellkas�n kezdett j�tszadozni.
- Ez csak a szok�sos, semmi k�l�n�s… - v�laszolta hasonl�an szemtelen hangs�llyal.
- H�h, na persze! - Brian vigyorgott, �s egy �gyes mozdulattal Jared f�l� t�rdelt, jobb kez�nek ujjait �gyesen r�fonta az amerikai fel� mered� f�rfiass�g�ra, �s j�tszadoni kezdett vele. Jared lehunyta a szem�t. Szersz�ma forr�an l�ktetett a brit kez�ben, �s arra v�gyott, hogy Brian gyors�tson a k�nz�an lass� temp�j�n. Cs�p�j�vel t�relmetlen�l nyomta bele mag�t Brian kez�be, aki azonban nem volt hajland� gyors�tani a ritmuson. Nemsok�ra �rezte, amint mereved�se Brian forr� �s nedves ajkai k�z� siklik. �gy�k�t szinte feh�rizz�sk�nt �nt�tte el a v�gy, amint Brian ajkai f�l-al� kezdtek mozogni a k�kem�ny szersz�m�n.
- Brian… ha ezt �gy folytatod… akkor m�sra m�r nem lesz er�m… - Jared �gy �rezte, hogy lassan k�ptelen lesz visszatartani, hogy eljusson a beteljes�l�sig, de Brian az utols� pillanatban abbahagyta a k�nyeztet�st �s megv�rta, am�g az amerikai kicsit lecsillapodik. Feljebb m�szott a t�rdeivel Jared combjai mellett k�t oldalt, eg�szen a csip�j�ig, �s �gyesen beleir�ny�totta mag�t a k�kem�ny szersz�mba, majd egy elny�jtott s�haj k�s�ret�ben cs�p�j�vel leereszkedett Jared �gy�k�ra. Jared f�rfiass�ga olyan nedves volt a brit ajkait�l, hogy az k�nnyed�n belecs�szott a sz�k j�ratba, �s Brian egyb�l el is kezdett mozogni rajta. P�r l�k�s ut�n el�red�lt a test�vel, k�ny�k�t megt�masztotta Jared feje mellett �s a nyak�t kezdte cs�kolgatni, mik�zben csip�je ritmusosan vonaglott Jared �gy�k�n. Brian egy id� ut�n abbahagyta a nyaka a k�nyeztet�s�t, �s k�zvetlen�l a f�le mellett s�hajtozott �s ny�gd�cselt tov�bb. Jared m�mor�t�nak �rezte, hogy ilyen gy�ny�rt tud okozni a f�rfinek, �s annak minden ny�g�s�t�l �s s�hajt�s�t�l egyre jobban elragadta a szenved�ly heve. Kezeivel Brian sima b�r�t simogatta, vagy id�nk�nt er�seben megmarkolta a csip�j�t vagy a combjait, amire Brian mindig gyors�tott kicsit a temp�j�n. Jared �rezte, hogy k�zeleg a beteljes�l�shez. K�t kez�vel megfogta a f�rfi cs�p�j�t, mozdulatlans�gra k�rhoztatva ezzel a britet, �s n�h�ny er�teljes mozdulattal belel�kte mag�t a sz�k �s forr� j�ratba. Brian �lesen felny�g�tt a k�jt�l, majd nemsok�ra egyszerre jutottak el a cs�csra. A f�rfi sperm�ja sug�rban l�vellt ki, �s bebor�totta Jared mellkas�t. Mindketten zih�ltak az im�nt meg�lt gy�ny�rt�l. Brian megv�rta, m�g mindketten kicsit megnyugszanak, �s ut�na emelte csak fel a csip�j�t Jared �gy�k�r�l, �vatosan, nehogy f�jdalmat okozzon neki. T�rdel�helyzetbe nyomta mag�t felette, Jared l�tta, amint a bels� combj�n lefolyik az im�nt a j�rat�ba l�vellt sperm�ja. De Brian nem t�r�d�tt vele, �s Jared mell� fek�dt az �gyon, finoman odab�jva hozz�, a fej�t az amerikai v�ll�ra, kez�t pedig a mellkas�ra tette.
Jared biztos volt benne, hogy ez volt az egyike a legjobb szeretkez�seknek, amit valaha �t�lt. Nem volt benne semmi sz�gyenteljes, vagy zavar�, ink�bb term�szetes �s mag�t�l �rtet�d�. Hossz� id� �ta el�sz�r szabadnak �rezte mag�t, valakivel, aki el�tt semmit nem kellett sz�gyellnie.

Miut�n mindketten alaposan lezuhanyoztak, Jared vonakodva kezdte �sszeszedni a ruh�it a f�ldr�l. Nagyon nem akar�dzott elmennie. Brian az �gyr�l egy takar�ba burkol�zva n�zte a f�rfi vontatott mozdulatait.
- Itt is maradhatsz… ha gondolod… - hangja er�tlen volt, �s Jared j�l tudta, hogy nem az�rt, mert nem akarja igaz�n, hogy itt maradjon. Ink�bb � nem volt biztos benne, hogy Jared mennyire szeretne maradni. Egy m�sodperc t�red�k�re sz�gyenl�sen a brit szemeibe n�zett, de most nem �llhatta annak �szinte pillant�s�t. Hiszen neki nem volt rejtegetnival�ja.
- Szeretn�k, de nem lehet. - v�laszolta v�g�l, mik�zben az ing�nek gombjaival bajl�dott.
Brian erre nem v�laszolt m�r, csak �lt szomor�an felh�zott l�bakkal, h�t�t az �gy fejt�ml�j�nak t�masztotta, �s nem is n�zte m�r Jaredet, hanem a takar� egyik pontj�t b�multa. Amikor Jared elk�sz�lt az �lt�zk�d�ssel, �s a britre pillantott, szinte zavarba j�tt att�l, hogy a f�rfi milyen egy�rtelm�en tudatja vele az �rzelmeit, �s nem is pr�b�l �gy tenni, mintha nem �rdekeln�, hogy elmegy. Jared l�gyan az �gy sz�l�re ereszkedett, �s megfogta Brian kez�t, mire a brit r�emelte smaragdz�ld szemeit. Jared pedig ebben a pillantban elveszett benn�k. K�zel hajolt hozz�, �s megcs�kolta, ajkait gyeng�den �rintve a f�rfi puha �s nedves ajkaihoz, aki egyb�l viszonozta a kedvess�get �s mik�zben Jared �tdugta a nyelv�t a fogak k�z�tt az �des forr�s�gba, Brian a karjait Jared nyaka k�r� fonta. A cs�p�j�t lassan lejjebb tolta az �gyon, hogy fekv� helyzetbe ker�lhessen, �s mag�ra h�zta Jaredet, aki sz� n�lk�l engedelmeskedett a szerelmes h�v�snak, �s �gy cs�kol�ztak egy darabig, kedveskedve egym�snak, an�lk�l, hogy �jra felsz�tott�k volna egym�s v�gy�t. Jared a f�rfi �des illat� b�r�t szagolgatta, �s m�lyen mag�ba sz�vta az illat�t, hogy legyen mire eml�keznie, ha kil�p a szob�b�l. Ezt azonban jelenleg el sem tudta k�pzelni. Most, hogy �jra itt volt Brian �lel�, meleg karjai k�z�tt, k�ptelen volt a saj�t hideg szob�j�ra gondolni, vagy arra, hogy egyed�l aludjon el. Amikor ajkaik sz�tv�ltak, Jared a brit csillog� sz�j�nak szeglet�ben megb�v� kis g�dr�csk�t figyelte, amelyt�l folyton felfel� g�rb�lt a f�rfi sz�ja, n�ha szinte m�r komikusan, m�g olyankor is, amikor szomor� volt, vagy rosszkedv�. Jared megveszett az�rt a g�dr�csk��rt.
- Most m�r elengedlek - mondta neki a brit, an�lk�l, hogy egy jott�nyit is engedtek volna a szor�t�sb�l Jared nyak�t �lel� karjai.
- Az a helyzet, hogy mostm�r nem akarok elmenni. - suttogta Jared, egy millim�terre a gy�ny�r� ajkakt�l, amelyeken hirtelen gy�zedelmes mosoly jelent meg.
- Akkor oltsd le a villanyt �s b�jj vissza ide mell�m. - suttogta neki a brit, �s elengedte az �lel�s�b�l.
Jared megtette, amit k�rt. Amikor �jra levetette a ruh�it �s bef�szkelte mag�t a brit mell� az �gyba, az a takar�n kereszt�l odab�jt mell�, a h�t�t ford�tva Jared fel�, cs�p�j�t pedig betolta eg�szen a f�rfi �l�be. Brian egy j� f�l fejjel alacsonyabb volt n�la, �gy k�nyelmesen �sszeillett a test�k �s Jared a bal karj�val �t�lelte a derek�n�l a f�rfit, orr�t pedig belef�rta a brit �des illat� puha haj�ba.
�gy aludtak el.

Folytat�sa k�vetkezik...